Figura leggendaria di poeta-cavaliere di poco anteriore all'Islam, Hàtim al-Tà'ì è proverbiale modello di generosità ospitale in tutto il mondo islamico.
Tra le moltissime opere in cui ricorre il suo nome, si è scelto di tradurre la voce a lui dedicata nel Libro della poesia e dei poeti di Ibn Qutayba (m. 889), che racconta i principali eventi di cui Hàtim è protagonista.
La generosità di Hàtim è mossa dall'ansia di sfuggire al grande abisso della morte. «O tu che mi rimproveri perché mi sprofondo nella guerra e nei piaceri, tu puoi farmi immortale?», aveva cantato un altro grande poeta preislamico, Tarafa...